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第118章 夜火(中)

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    天空中,光闪了一下,大地也随之颤抖。

    然后爆炸声才传入耳中。

    正在做交接记录的小吏抬起头看了一眼,然后又低头盯着眼前的纸和笔。

    一刻钟之内,已经有七八次如此剧烈的爆炸了,比起一开始的爆炸,节奏变得越来越快。

    爆炸第一次响起的时候,还要守卫们大喊着不要慌,出来镇压局面,现在已经没有人再惊慌失措,母亲紧抱着儿女,祖父搂着孙儿,蜷缩在一起,只有恐惧在积累。

    白天的时候,辽人奸细混入瓮城,用炸药炸死了数百百姓,这件事只发生在南门,却被王殊派人传到了所有入城难民的耳中。

    难民因为大量中暑,死亡者甚众。戴着口罩的士兵,在瓮城中幸存的难民都入城后,来来回回用草席抬出了许多。具体的数字,只有秦琬、王殊知晓,完全没有传达,但幸存者自身的感受绝不会轻易忘记。

    王殊将爆炸的消息如此散播,也是希望怨有所归,同时也希望能多上一万双眼睛盯着城中的细作。

    但到了晚上,再听到超过之前几十倍的类似声响,稍稍有点联想力的人都很快明白,爆炸声是辽人在设法炸毁城墙。

    近万难民们都被集中在城中的十几处空地上,只要有一个人想到了,消息很快就会在他们中间传开。

    天门寨的城墙会不会被炸开?这是所有人都想知道的,也是所有人都在恐惧的。

    城中的一处广场上,几百双眼睛正搜寻着天空中每一次发生在爆炸声之前的闪光。

    尽管对辽人的攻击毫无办法,但人类的习性总想把危机看在眼中。

    一人悄悄的从人群中退了出来,一点一点,猫着腰,弯着膝,鬼鬼祟祟的接近没有守卫的黑暗处。

    他始终谨慎,只要稍微感觉到一点风险,立刻停下来,只有爆炸声传来的时候,他的动作才稍稍快了一点。十几步的距离,用了他整整两刻钟的时间。一直到他退到灯火照不到的黑暗里,身边的难民都没有注意到他。

    正当他就要彻底隐入黑暗,一声警哨猝然响起,一根火炬在空中打着转,飞到了他的脚下。

    火炬闪了闪,立刻就熄灭了,可他的身形已经暴露在所有人的视线中。

    安设在广场边缘的一台探照灯,飞快的将光束打了过去。

    小型探照灯的灯光远比灯塔上的尺寸大上十倍的同类要黯淡,可黯淡的光斑把潜逃的细作套在其中,在夜色中仍然鲜明。

    七八名警卫立刻大呼小叫的冲向他,细作只楞了一下,就立刻拔足狂奔。他全身轻装,一时间竟然将挂着一身累赘的警卫越甩越远。

    眼看着就要逃入前方的小巷,这时哒哒的马蹄声急如雨点,一骑飞马如龙,从街头飞奔而至。

    一人一马宛如电光,只眨两下的功夫,就追到了细作的背后。只看见高高的铁鞭扬起,呼的一声挟着风雷落下,令人牙酸的骨裂声和惨叫声同时响起。骑手一冲而过,只留下那名细作在地上翻滚。

    警卫终于气喘吁吁的追上来,一个两个的扑上去,将还作挣扎的细作彻底扑到,绳索一圈一圈的将他牢牢捆住。

    因为这一突发的意外,广场上的难民们暂时忘掉了城外的爆炸声。许多人站起身,踮起脚望过去。

    可是他们只能看见一名刀斧手慢慢的走过去,而后哗的一片喊声,一根竹竿将人头高高挑起,张挂在广场入口。

    半刻钟后,一名亲兵走到秦琬的身边,附耳说了几句就离开了。

    秦琬摇了摇头,“第七个了。”

    文嘉都没问是什么事,一个数字就说明了一切。“砍了?”他问道。

    “当场就砍了,”秦琬说,“留不得。”

    文嘉点点头,三五个奸细,想作乱也做不出大乱子,怕就怕细作乱喊话,搅得人心惶惶。

    轰然一声巨响,城下又爆开一辆炸药车。

    城墙顶上一阵摇晃,爆炸的热浪攀过城墙,从秦文二人身上拂面而过,一蓬碎石土灰从天而落,扑簌簌的掉在他们的头顶上。

    一时间,两名正在指挥作战的将帅变得灰头土脸。

    辽军的攻势极为猛烈,就连火炮阵地也压倒了极近处。壕桥、炸药车、冲车、云梯,各色攻城武器纷纷登场,还附带火炮助阵。

    一边要压制敌军火炮阵地,一边还要保护城下的安全,城中的火炮已经来不及在远处消灭辽人的攻城车辆,越来越多的壕桥架在护城河上,炸药车也一辆辆的推过了护城河。

    接连几次的爆炸都是在城墙下炸响,好几处羊马墙都在爆炸中成了残垣断壁。

    最新的这一次爆炸,几乎就在秦琬的脚底下,很快就有人上报说来城墙没有大碍。

    秦琬和文嘉对此没有太过在意。天门寨的城墙到底是什么等级,他们心中最是清楚。可不是用土石垒砌,顶端只有两三尺宽的村寨寨墙。

    辽人的炸药车只要不是在城门门洞中爆炸开,就算是在城墙脚下爆炸,一下两下也没什么大碍,三五下也伤不到根本。而为了防备城中的火炮抓到规律,辽军又不能选择在一个地方连续爆破。

    这样的情况下,除非能城墙脚下挖下一个大洞,在城墙的正下方填进去几百上千斤炸药,要么就先炸开城门最外侧的栅门,然后在门洞中堆起几千斤炸药。

    辽人两个条件都做不到,城中炮垒最底层的炮眼中,时不时就射出一发霰弹,用密集的铅弹清扫羊马墙内侧。而每一处栅门的内侧门洞,都有黑洞洞的炮口向着外侧,加上城门两侧的炮垒,试图攻击门洞的敌人,总会死的最为惨烈。

    但辽军的攻击依然带给了城中守军莫大的压力,尤其是一次次爆炸,城墙上的守军连同体内的脏腑都要受到震动。

    好些士兵都呕吐过,头疼头晕的报告不断传到秦琬这里。

    随着辽军的进攻接近高。潮,这样的病例越来越多。

    “援军可能到了。”

    拿着望远镜观察了片刻,秦琬忽然说道。

    文嘉精神一振,“看到什么了?”

    秦琬摇摇头,“还没有。只是感觉。”

    文嘉沉默了下来。

    入夜前,从飞船上看到的辽军调动,的确是向南方去的。但那也有可能是去攻打安肃城。

    入夜后,安肃城的方向上,似乎是有火炮发射的亮光,但那同样可能是去攻打安肃城的辽军火炮所发出的火焰。

    被围困的日子里,天门寨成了一座孤岛,外界的信息都被周围‘海水’阻隔,完全不知道外面的战况到底变成什么样了,赢了还是输了,或者是还在僵持。

    秦琬和文嘉他们只能从辽人的反应中,去猜测一下真相。

    文嘉的沉默没有持续太久,突然间他瞪大了眼睛,

    南方的天空中,突然出现一枚红色的光弹,冉冉升上天空。

    然后又是红色,接着是绿色。

    红、绿两色的光弹在空中重复或交替。

    “都监!”文嘉激动地喊着秦琬,“你看。”

    “我看到了。”秦琬说,“是密码信。”

    他虽然神态沉稳,但指派亲兵去找通讯官的时候,他的声音都在颤抖。

    宋军很早就开始使用密码。

    最早的时候,西军与党项人作战的时候,出战的将领往往就要约定使用一首律诗作为密码本。

    一首五律,四十个字,一首七律,五十六个字,再长一点的乐府,上百字,几百字。

    一个字可以代表一种情况,可以代表一个主体,可以代表一处地点,可以代表数量区间,敌军某部三千人后撤至某地,四个字就能囊括。

    只要不传递详细信息,这些字可以囊扩大部分军事情报的内容。

    事先定好十几首诗,确定诗的编号,再确定每一首诗中每个字代表的意义,之后传递军情,带着数字就行了。

    这与拿同版的书籍作为密码组合,来得简易一点,不过一样有着相当的实用性。

    而在信息无法直接递送的时候,白昼的狼烟和夜晚的烟火都能传递出有效的信息。

    近年来,彩色的信号弹已经配发在军中,也有了通过不同颜色信号弹来传递消息的手法。

    秦琬只知道红绿两色代表零和一,白色是一段信息开始和结束的符号。再深一点的细节,则必须交给通讯官这一专业人士来处理。

    虽然只是了解了一点点,但秦琬只知道一点,如此简单的元素,却能形成千变万化的组合,将军情隔空递送。

    而现在的信号,正是从安肃城的方向。

    通讯官上来了,记录了一阵后,两道白色的焰光同时闪起,那意味着信息开始重复。让之前只看到了后半段的通讯对象,可以补全完整的内容。

    红绿两色的烟火再次亮起在空中。通讯官两眼一眨不眨的盯着南面的天空,手中的炭笔跟随着烟火进行记录。

    就跟军医必须自医学毕业,通讯官的培养也是来自于专业的学校,属于枢密院辖下的职方司。

    天门寨中的通讯官,在编制上归于不入流品的武臣,比都头还要高半级,直接拿朝廷俸禄,名册放在安抚使司,只是配备在秦琬的麾下,密码本也是战前从安抚使司发过来,掌握在他的手中。

    现在看起来,通讯官的用处并不大。比如转译密码,过去不是由将领自己动手,就是他的幕僚处理。现在则由朝廷安排的军官掌握,很多将领都视为朝中削弱将帅权柄的手段。

    秦琬比寻常的都监要多知道一点消息,通讯官现在的作用的确不明显,可等到韩冈最为看重的电报被发明,这些通讯官将会是一军之中不可或缺的存在。

    片刻之后,埋头已久的通讯官跳了起来,他喜形于色,“太尉,援军到了!”

    “迟了。”秦琬淡然的说道。

    通讯官正要思考秦琬话中之意,咚的一声巨响,仿佛天上打了一个霹雳。

    通讯官肩膀颤抖了一下,脖子一缩,左顾右盼,想知道又是哪里发生了爆炸。顾盼间,又有些疑惑,方才的爆炸声,似乎与之前的爆炸有着很大的不同。

    秦琬专注的望着南方,他的双眼在十来秒前,刚刚捕捉到了一道闪光。

    “不在这里,”他的语调有着多日来所没有的轻松,“是在辽贼的营地。”